La misteriosa llama de la reina Loana, de Umberto Eco.

- ¿Y usted cómo se llama?
- Espere, lo tengo en la punta de la lengua.

Todo empezó así.
Era como si me hubiera despertado de un largo sueño, pero yo seguía suspendido en un gris lechoso. O a lo mejor no estaba despierto, y estaba soñando. Era un sueño extraño, sin imágenes, poblado de sonidos. Como si no viera y tan sólo oyera voces que me contaban qué era lo que tenía que ver. Y me contaban que todavía no veía nada, salvo humo a lo largo de los canales, donde el paisaje se disolvía. Canales: Brujas, me dije, estaba en Brujas, ¿había estado yo alguna vez en Brujas la muerta? ¿Donde la niebla fluctúa entre las torres como el incienso con que sueña? Una ciudad gris, triste como una tumba de crisantemos, donde la bruma pende desflecada de las fachadas como un tapiz...

Esta "Novela ilustrada" de Umberto Eco nos sumerge, entre abundantes imágenes de tebeos de décadas pasadas, carteles de cine, fotografías antiguas, anuncios de periódicos, grabados oscurecidos por el tiempo, portadas de novelas ilustradas, de libros infantiles y hasta de sellos y de librillos de papel de liar tabaco, en el proceso de recuperación de la propia memoria, incluso de la propia identidad, de un hombre que despierta en el hospital una mañana y no sabe quién es, no conoce mujer hi hijos, profesión ni gustos. Encerrado en la casa donde vivió su infancia con todos sus libros, tebeos, discos, recortes de periódico y carteles de película de su infancia tratará de reconstruirse a sí mismo a partir de estos materiales: lo leído, lo visto, lo gustado.

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Las cuatro plumas, de Alfred Edward Woodley Mason.

Harry Feversham es admirado por sus compañeros y está considerado como uno de los mejores soldados británicos de su regimiento. Además, se le presenta una vida feliz junto a la mujer a la que ama. Pero cuando un ejército de sudaneses rebeldes ataca la fortaleza colonial británica en Jartum y su regimiento es llamado a filas y enviado al Norte de África, Harry se siente embargado por la duda y la incertidumbre y renuncia a su misión mientras su regimiento zarpa hacia la guerra. Conmocionado por la decisión de su hijo, el padre de Harry lo repudia. Asumiendo que está asustado, tres de los mejores amigos de Harry, e incluso Ethne, su prometida, le envían una pluma blanca, un símbolo de cobardía, ya que ninguno puede entender la reacción de Harry. Atormentado, aislado y solo en Londres, Harry se entera que su mejor amigo, Jack y su antiguo regimiento han sufrido un brutal ataque por parte de los rebeldes. Emprendiendo él solo el peligroso viaje hacia el Sudán, inicia una alianza con Abou Fatma, un inteligente mercenario.

Obra clásica de aventuras, que resalta los valores militares como el honor y la valentía, esta novela ha sido llevada al cine en 1915 (cine mudo en blanco y negro) por J. Searle Dawley, en 1921 (también mudo y blanco y negro) por René Plaissetty, en 1929 (la primera sonora, blanco y negro) por Merian C. Cooper y Lothar Mendes, en 1939 (la primera en color) por Zoltan Korda, en 1977 para la televisión por Don Sharp (con Beau Bridges y Jane Seymour), y finalmente en el 2002 Shekhar Kapur dirigió el último remake (con Wes Bentley y Kate Hudson).

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Las damas de Oriente: grandes viajeras por los países árabes, por Cristina Morató.

"En el siglo XIX un buen número de aristócratas británicas, cultas y aventureras abandonaron el confort de sus mansiones inglesas atraídas por las lecturas prohibidas de Las Mil y Una Noches. En una Inglaterra victoriana marcada por una rígida moralidad, el Oriente de los harenes, los coloristas bazares, los mercados de esclavos, las caravanas de camellos y los beduinos del desierto les atraían poderosamente."

Lady Mary Wortley Montagu fue la primera europea que pisó las habitaciones secretas de los harenes del sultán otomano, en el Palacio Topkapi, en 1717; cien años más tarde, Lady Hester Stanhope se instaló como una princesa de cuento en un palacio de las montañas de El Líbano despues de media vida en Oriente, de haber vivido con los beduinos, viajar en sus caravanas y terminar siendo considerada "la reina de los árabes"; Lady Jane Digby a los 46 años, dejando atrás tres matrimonios, seis hijos y abundantes amantes y pasó a llevar una vida romántica y aventurera entre Damasco y las tiendas de los beduinos entre 1853 y 1881; Isabel Burton, la mujer del polígrafo y explorador Richar Burton, quiso seguir esta estela sin salir de su puritanismo británico; viajó con su marido por todo el mundo y a su muerte quemó algunos de sus manuscritos "de pornografía oriental"; Gertrude Bell, que llegó a ser considerada la mujer más poderosa del imperio británico, que entró en el juego de la política colonial y diplomática, y que entre otras cosas ayudó a definir las fronteras de los países de Oriente medio tras la II Guerra Mundial; Freya Stark, amante de la arqueología y de la exploración, que estudió el Corán y comenzó la búsqueda de la fortaleza de la Secta de los Asesinos (o Haschaschin, los fumadores de haschis); la última de la saga es Agatha Christie, la famosa autora de novelas policiacas, que en 1928 y tras un divorcio decidió retomar su antigua afición por la arqueología, y viajó a Irak a las ruinas de Ur de los Caldeos donde conoció al que se convertiría en su marido, con el que compartió una vida de viajes y novelas.

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Memorias de una geisha, de Arthur Golden

Memorias de una geisha, de Arthur Golden.

"Imagínate que tú y yo estuviéramos sentados en una apacible estancia con vistas a un jardín, tomando té y charlando sobre unas cosas que pasaron hace mucho, mucho tiempo, y yo te dijera:" El día que conocí a fulano de tal... fue el mejor día de mi vida y también el peor". Supongo que dejarías la taza sobre la mesa y dirías: "¿En qué quedamos?, ¿fue el mejor o el peor?". Tratándose de otra situación, me habría reído de mis palabras y te habría dado la razón. Pero la verdad es que el día que conocí al señor Tanaka Ichiro fue de verdad el mejor y el peor día de mi vida. Me fascinó, incluso el olor a pescado de sus manos me pareció un perfume. De no haberlo conocido, nunca hubiera sido geisha."

Despues de convertirse en un bestseller internacional, esta obra ha sido trasladada al cine, dirigida por Rob Marshall, y protagonizada por Zhang Ziyi, Ken Watanabe, Michelle Yeoh y Gong Li.

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Soñar la realidad: una antología personal, de Sergio Pitol.

"Los sueños felices suelen ser escasos y difícilmente recordables. Despertamos de ellos con la sonrisa en los labios; durante un instante, paladeamos el mínimo fragmento que retiene la memoria y es posible que nuestra sonrisa se transforme en risa plena. Pero basta salir de la cama para que ese sueño alegre se desvanezca para siempre. Durante el día, en ningún momento se nos ocurre repetir o ampliar la dicha que hemos conocido."

"Uno aprende y desaprende a cada paso. El novelista deberá entender que la única realidad que le corresponde es su novela, y que su responsabilidad fundamental se finca en ella. Todo lo vivido, los conflictos personales, las preocupaciones sociales, los buenos y los malos amores, las lecturas, y, desde luego, los sueños, habrán de confluir en ella, puesto que la novela es una esponja que deseará absorberlo todo. El narrador cuidará de alimentarla y fortalecerla, impidiéndole cualquier propensión a la obesidad."

La mejor puerta de entrada al mundo de uno de los escritores más dotados para el artificio verbal, la creación de atmósferas y retratos y la crítica despiadada e irónica de los prejuicios, cuya maestría ha sido finalmente recompensada con el Premio Cervantes en 2005. En este libro miscelaneo oiremos hablar de Henry James o de la novela gótica, del Don Giovanni de Mozart y la muerte de la novela, de México y de Berlín, de los sueños y las vigilias, de Thomas Mann, de Anton Chéjov, de Míjail Bulgákov, de Antonio Tabucchi y, desde luego, de Sergio Pitol.

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Viajes con Heródoto, de Ryszard Kapuscinski.

"Antes de que prosiga su viaje -escalando senderos escarpados, surcando el mar a bordo de un barco, cabalgando por las estepas de Asia-, antes de que llegue a la morada de los desconfiados escitas, descubra las maravillas de Babilonia y sondee los misterios del Nilo, antes de que conozca cien nuevos lugares y vea mil cosas incomprensibles, Heródoto aparecerá fugazmente en una clase magistral de la catedrática Biezunska-Malowist pronuncia dos veces por semana ante los estudiantes del primer curso de Historia en la Universidad de Varsovia"

Así comienza esta obra, la última editada en España de un periodista "obsesionado con la idea de cruzar la frontera", maestro de la crónica de viajes y del periodismo de investigación, reportero y literato, viajero impenitente y observador curiosísimo. No está claro si este libro es un reportaje -lo es un poco- o un libro de viajes -también lo es. Mezcla la crónica de sus propios viajes con los del "primer globalista", y habla de los soldados de la batalla de Salamina, un niño sin zapatos en la Varsovia de 1942, los defensores de las Termópilas, los pescadores de Halicarnaso en 2003, Jerjes, Dostoievski, Creso, Louis Armstrong... "Gracias a aquel viaje por primera vez puse el pie en la orilla del Mediterraneo. Me da la impresión de que a partir de aquel momento empecé a comprender un poco mejor a Heródoto. Su curiosidad, su manera de pensar y de ver el mundo".

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Vichy, 1940, de Fernando Schwartz.

Novela ganadora de la X edición del Premio Primavera de Novela de 2006, la última novela de este diplomático y periodista es, a su juicio, "su mejor novela".

En la ciudad, famosa por su balneario, donde se instaló en 1940 el gobierno del mariscal Pétain, colaboracionista con Hitler, nos narra la aparición de un primer nucleo de resistencia, donde se mezcla la inevitable historia de amor (entre un diplomático español y una joven francesa y judía) con las oscuras historias de los colaboracionistas, la vida del cuerpo diplomático, los arribistas que buscan la cercanía de los poderosos y el heroismo de los primeros franceses que se vuelven contra un gobierno que les pone en manos del ejército nazi de ocupación. "Buena parte del relato consiste en pintar una estampa bastante viva de una situación enrevesada: la instauración del gobierno de Pétain, marioneta de los alemanes, que el viejo mariscal encabezó para evitar la aniquilación de un ejército derrotado en un suspiro y la destrucción del país. Fernando Schwartz trata con firme postura aquella polémica alternativa y por medio de sus personajes denuncia la maniobra reaccionaria que la sustenta y las simpatías fascistas del mariscal. No simplifica, sin embargo, el autor su mirada, y da voz a los conflictos morales que la encrucijada despertaba. También acoge el clima que transformó a la cuna del ideario revolucionario de libertad, igualdad y fraternidad en una sociedad sin principios, la que maltrató a los exilados republicanos españoles (se cuenta la muerte de un Azaña enfermo y desvalido) y colaboró en la persecución de los judíos." [El Cultural]

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Yo que he servido al rey de Inglaterra, de Bohumil Hrabal.

No le ha servido como espía, ni como empleado de la Administración, no. Le ha servido como camarero. "Yo que he servido al rey de Inglaterra" narra las peripecias y aventuras de un joven checo, aprendiz de camarero, cuya aspiración es llegar a alcanzar el éxito y el reconocimiento social. "El libro es una joya, que rebosa sensualidad por todos sus pliegos: la de la comida, la de la bebida, la del trabajo bien hecho, la del sexo y -por supuesto- la de la misma vida. Un libro delicioso incluso cuando vira hacia lo trágico, que se lee como se unta la margarina y aún así deja huella como si nos trabajara con cincel. Que se empeña en recordarnos que la vida nos da -aun cuando nos equivocamos- sólo (pero todo) aquello que nosotros ponemos en ella. Sean calzoncillos sucios o cientos de billetes de cien coronas." [Lecturas brillantes]. En un continuo monólogo el aprendiz de camarero nos irá contando cómo gastó en un burdel su primera paga, tuvo un jefe que le gobernaba a golpe de silbato, sirvió pantagruélicos y disparatados banquetes a ministros, diplomáticos, sacerdotes, etc. en un hotel de las maravillas o de las pesadillas, atendió a ricachos con sus queridas en apartados del restaurante -e "intimó" con las queridas más apartado aún- fue condecorado por servir al Emperador de Abisnina, vive en la Alemania nazi con su joven esposa, profesora de gimnasia, que le somete a un examen por las SS sobre la limpieza de su sangre, es detenido y deportado por los alemanes, encuentra un tesoro oculto con el que funda su propio hotel, es detenido y deportado por los comunistas y finalmente trabaja en soledad reparando el camino que atraviesa un bosque...

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Hasta que te encuentre, de John Irving.

La undécima novela de John Irving narra la historia del actor Jack Burns. Su madre, Alíce, es una tatuadora de Toronto. Su padre, William Burns, un joven organista de Edimburgo adicto a los tatuajes. En 1969, con sólo cuatro años, Jack acompaña a su madre en un viaje por los diferentes puertos del mar del Norte y del Báltico a la búsqueda del padre de Jack, que abandonó a Alice tras dejarla embarazada. Durante un año, recorren sin resultado alguno los ambientes más sórdidos de Copenhague, Amsterdam, Oslo, Helsinki y Estocolmo. De vuelta en Toronto, Jack comienza su educación en un colegio donde es el único niño y en el que se inicia sexualmente con una chica mucho mayor que él; esta experiencia, y las que vivirá en diferentes colegios, primero en Canadá y luego en Nueva Inglaterra, conformarán de manera indeleble su carácter. Cuando, convertido en actor, celebre la obtención de un Osear en el año 2000, partirá de nuevo hacia Europa, esta vez solo, atraído por el misterio de su desconocido padre.

De marcados tintes autobiográficos, Hasta que te encuentre desarrolla con brillantez temas y situaciones que han atraído desde siempre a Irving, y que ahora aborda en toda su complejidad: la orfandad, la búsqueda del padre y la influencia del paso del tiempo en los personajes.

Traducción de Carlos Milla Soler. Tusquets Editores, 2006.

Dónde encontrarlo en la Biblioteca: C/D N IRV HAS

El baile, de Irene Némirovsky.

A partir de la vida de los Kamp, una familia de origen judío en el París de los años 20 la autora hace una crítica mordaz y demoledora sobre las falsas apariencias en las que goza instalarse ese sector de la sociedad hoy conocido como ‘nuevos ricos’. La protagonista es una adolescente de 14 años que sin apenas darse cuenta pasó de vivir míseramente a instalarse en la más opulenta riqueza. Su padre, un antiguo botones del banco de París, consiguió un genial golpe de suerte en la Bolsa y de repente se encontró con una inmensa fortuna.

Rosine, madre de Antoinette, es el personaje más burdo de esta pequeña historia. Para dar el salto definitivo a la alta sociedad organiza un baile con doscientas invitados a los que sólo conoce de referencias. A pesar de la insistencia de Antoinette, su madre no le permite asistir a la fiesta y ésta gesta una venganza que arruinará las pretensiones de su despreciable progenitora, una madre que nunca le mostró el más mínimo gesto de cariño.

La escritora, a quien los tentáculos de la Segunda Guerra Mundial deportaron a Auschwitz donde fue asesinada junto con su marido, nos ofrece un relato exquisito que se agota mucho más rápidamente de lo que al lector le gustaría. [El Confidencial]

Dotada de una afilada percepción psicológica, Némirovsky condensa en pocas páginas una historia donde la difícil relación madre-hija y el ansia de reconocimiento social se funden con la pasión por la vida y la búsqueda de la felicidad.

Traducción de Gema Moral Bartolomé. Editorial Salamandra, 2006.

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Una mujer en Berlín

Una mujer en Berlín, obra anónima de una mujer.

Este libro es un relato para sobrevivir al mal cuando es imposible eludirlo. No hay explicación alguna del mal, sino una observación despiadada de sus efectos. Tampoco moraliza sobre la maldad humana. La autora sólo levanta acta de lo visto para mantenerse erguida. [Libertad Digital]

Medio siglo ha transcurrido desde la publicación original de este escalofriante anónimo que detalla el saqueo que sufrió Berlín por los soviéticos en 1945 y el valeroso papel de las mujeres. En los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, cuando el Ejército Rojo entró en Berlín -tras cruentas batallas en las que perecieron 300.000 soldados rusos- los vencedores, a la vez que iniciaban la liberación de la ciudad, incurrieron en bárbaros atropellos y se cobraron el botín. Éste consistía en todo lo que se pudieron llevar y en las mujeres. Unas 110.000 berlinesas fueron sometidas a violaciones durante la semana en la que los rusos fueron los dueños de la ciudad. Los hombres permanecieron escondidos, protegidos y alimentados por las mujeres que conseguían comida, a pesar de la forzada confraternización. Medio siglo después de su primera publicación, el libro no ha perdido contundencia, en parte porque su depurado estilo, su agudeza analítica y su tema rebasan con creces el mero testimonio y, en parte, porque sabemos muy poco de este momento de parpadeo de la historia. La autora refleja en su diario, desde el 20 de abril hasta el 22 de junio, con escandalosa objetividad e ironía, la galopante depravación que se apodera del ciudadano común durante la improvisada convivencia en los refugios antiaéreos y la posterior organización de la vida en una metrópoli colapsada. [Babelia]

Introducción de Hand Magnus Enzensberger. Traducción de Jorge Seca. Editorial Anagrama, 2006.

Dónde encontrarlo en la Biblioteca: C/D N UNA UNA

Viaje sentimental, de Laurence Sterne

Viaje sentimental, de Laurence Sterne.

Una de las cumbres de la narrativa en lengua inglesa, Viaje sentimental por Francia e Italia consagra a Laurence Sterne como un genial cultivador de la novela picaresca, pero también como un autor muy cercano al mundo de Defoe y Rousseau y, en nuestro ámbito, de Cervantes.

"Es cierto que me he pasado la vida enamorado de una u otra princesa; y espero seguir así hasta que me muera"

Laurence Sterne publicó este Viaje sentimental en 1768, apenas tres semanas antes de morir. Un lector desprevenido, visto el título, podría considerarlo como un libro de viajes a la usanza clásica; nada más lejos de la realidad. Su objeto parece insignificante, pues sirviéndose del deambular errático por Francia del despreocupado Yorick —un jovial clérigo, alter ego del autor— la obra parece limitarse a narrar, con suma indolencia, un recorrido «sentimental» en que lo importante no son los monumentos, las ciudades o los accidentes geográficos, sino las mujeres encontradas, la curiosidad por los personajes conocidos y las pequeñas aventuras iniciadas. La gran habilidad de Sterne, en ésta como en su obra magna, Tristram Shandy, estriba en trascender las más nimias anécdotas del viaje, que para el lector acabarán alcanzando valor de parábola existencial.

Traducción y postfacio de Max Lacruz Bassols. Editorial Funambulista, 2006.

Dónde encontrarlo en la Biblioteca: C/D N STE VIA

Cartel.

Comenzamos

La Biblioteca del Campus de Colmenarejo de la Universidad Carlos III de Madrid se propone cubrir, además de las necesidades académicas de alumnos, profesores y personal de la Universidad, sus necesidades de ocio. Para ello cuenta con una creciente colección de literatura que hemos llamado "LIBROS PARA EL OCIO", cuyas nuevas adquisiciones se exponen en el vestíbulo de la Biblioteca, junto a la prensa y las revistas de información general.

Esta colección se forma con las sugerencias de los lectores, de modo que si hay algún libro que crees que te gustaría leer o que has leído y le gustaría a otros lectores, por favor no dudes en mandar una sugerencia de compra, bien a través del Catálogo (Servicios al usuario - Adquisición de nuevos títulos), bien con un correo electrónico a 365diasdelibros@gmail.com, o bien en forma de comentario a alguna de las entradas de este blog.

Gracias.

Así comenzamos en mayo del año 2006.

Este blog se mantiene por bibliotecarios de la Biblioteca del Campus de Colmenarejo de la Universidad Carlos III de Madrid: Pablo García, Honorio Penadés y Rocío Botías. Hemos descrito nuestro trabajo en una serie de publicaciones que se pueden consultar desde aquí:

• En noviembre de 2006 Honorio Penadés presentó este blog como proyecto en las Jornadas de Biblioteca de la Universidad. Se puede ver en Slideshare:

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• En marzo de 2007 Honorio Penadés y Paco López publicaron un artículo describiendo esta inciativa en la revista "El Profesional de la Información".
  

  López Hernández, Francisco and Penadés de la Cruz, Honorio (2007) "365 días de libros": blog para la promoción de la lectura. El Profesional de la Información
  16(2):pp. 131-133.

  Se puede consultar el texto completo en el repositorio E-LIS.

• En enero de 2008 Honorio Penadés publicó en el Blog de la SEDIC un post llamado "Sobre la promoción de la lectura entre universitarios", invitado por la SEDIC a participar en el tema del mes "¿Una sociedad sin lectores?"

  Llevo año y medio manteniendo un blog (365 días de libros) destinado a
  la promoción de la lectura entre jóvenes universitarios, en el Campus de
  Colmenarejo de la Universidad Carlos III de Madrid, y con esta experiencia lo
  que puedo afirmar de momento...

• En junio de 2008 se ha publicado en la revista "Educación y Biblioteca" un dossier sobre "Lectura y Universidad" (nº 165), dentro del cual se incluye un artículo escrito por Rocío Botías y Honorio Penadés: "La biblioteca universitaria que quería ser una biblioteca pública":
  

  ¿Cómo realizar funciones de la biblioteca pública desde una biblioteca
  universitaria? ¿Y por qué? La promoción de la lectura, nos han dicho, es una de
  las funciones de las bibliotecas públicas, a las que acude todo tipo de público
  lector, y al que se puede invitar a participar en muchos tipos de actividades...

Se puede leer el texto completo de este artículo en el repositorio E-LIS:

La biblioteca universitaria que quería ser una biblioteca pública Penadés de la Cruz, Honorio and Botías Camacho, Rocío (2008) Educación y Biblioteca(165).

• En la presentación de este dossier en la Biblioteca de la Universidad Complutense de Madrid el día 19 de junio de 2008 (ver aquí la crónica en el blog de la SEDIC o en el de Dídac Margaix, y el resto de las ponencias en esta página de la Biblioteca de la UCM) Honorio volvió a contar cómo se realiza este proyecto:


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