Un día muy aburrido

Hay días que parece que no acabarán nunca, días en que el tedio y el aburrimiento predominan, pero siempre acaba sucendiendo algo inesperado que nos saca de esa sensación. Sin embargo aquel domingo de 1954 fue diferente. Una jornada cualquiera que con el tiempo terminaría convirtiéndose en un día memorable para la historia reciente.

Científicos de la Universidad de Cambridge determinaron, ya en el siglo XXI, que aquel 11 de abril de 1954 había sido día más aburrido de la historia contemporánea. Nada noticiable aconteció en aquel primaveral y aburridísimo domingo.

59 años después no podemos arriesgarnos a que el hecho se vuelva a repetir, por lo que desde la Biblioteca del Campus de Colmenarejo hemos decidido combatir el aburrimiento con humor, literario en este caso. Una selección de obras que van desde la comedia romántica al humor más negro. De Groucho Marx a Tom Sharpe. Del Diario de Bridget Jones a La caída del Museo Británico pasando por las grabaciones de los incorregibles actores de Muchachada Nui.

Una gran época pide grandes hombres. Hay héroes desconocidos y oscuros, privados de la fama y de la gloria históricas de un Napoleón. Hoy mismo podríais encontrar, por las calles de Praga, a un hombre desaliñado que no se da cuenta de la importancia que tiene para la historia de la magna época moderna. Si le preguntarais cómo se llama, os contestaría con sencillez y modestia: "Soy Svejk..."

Las aventuras del buen soldado Svejk / Jaroslav Hasek

15.15 Me como los diez kilogramos de churros que he comprado. Me gustan tanto que, acabado el último, me como también el papel aceitado que los envolvía.

Sin noticias de Gurb / Eduardo Mendoza

- ¡Propongamos a Groucho Marx para la Vicepresidencia!

   Naturalmente me sentí aludido, y me pregunté por qué había sido elegido para tal honor. ¿Qué causa   impulsaba a mis amigos a presentarme como candidato?
- Porque el vicepresidente, por lo general, nunca dice nada y me ha parecido que esto podría ser una experiencia insólita para usted.

Memorias de un amante sarnoso / Groucho Marx

Otros autores como Miguel Mihura, Rafael Azcona, Rafael Reig, Elvira Lindo o P.G. Woodehouse nos ayudarán a salir del aburrimiento con una terapia completamente eficaz como es la lectura.

León: dícese del que lee demasiado

Diccionario del siglo XXI / José Luis Coll

Shock cultural

Aire acondicionado, pantalón corto y un ligero olor a cloro en el ambiente. Llega el verano, con sus largos días y sus calurosas noches, y a todos se nos pasa un mismo pensamiento por la cabeza: vacaciones. Olvidar por unos días las cuatro paredes de la oficina y esas privilegiadas vistas al enladrillado del edificio de en frente. Evadirnos en lugares paradisíacos para desconectar de nuestra habitual rutina. Viajar al lugar más recóndito del planeta.

La aldea global nos espera y nuestro afán por huir de lo cotidiano nos conduce a sitios exóticos buscando contrastes. Australia, Japón, Rusia, La India... Pero, ¿qué sucede cuando la aldea supera lo global? Como señala Mark McCrum en su obra Hacerse el sueco en las antípodas: manual de supervivencia para viajeros despistados, las tradiciones locales no desaparecen con facilidad y cada cultura mantiene peculiaridades que pueden hacer que un viajero provoque un incidente internacional. ¿Os habéis preguntado alguna vez por qué no se debe sonar uno en público en Japón?, ¿por qué no deberías regalar un abrecartas a un chino? o ¿por qué no es aconsejable guiñarle un ojo a una mujer en Australia? Un acto inocente que pasaría completamente desapercibido en nuestro entorno puede quedar en una divertida anécdota o derivar en un shock cultural que eche a perder nuestros días en el paraíso.

Cada pequeño acto cotidiano se convierte en un acertijo: hablar por teléfono, elegir una comida, usar la entrada o salida correcta de un lugar público, saludar, afirmar o negar, en fin, poder transitar sin trabas ni ansiedades a lo largo de un día de trabajo, estudio o paseo.

Para evitar malentendidos y disfrutar plenamente de nuestra experiencia como turistas sin sentirnos Lost in translation, lo mejor es ser previsores y tener en cuenta las peculiaridades culturales que encontraremos en nuestro destino. Por ello en la Biblioteca de Colmenarejo hemos hecho una selección de materiales que servirán de ayuda para quienes ya han elegido un destino original, para quienes desean conocer nuevos horizontes y para los que prefieren viajar a través de su imaginación.

Y recordad: cuando visitéis una cultura diferente, ¡no os hagáis los suecos!

Desde la literatura con humor

Primero vino el reportaje sobre Rafael Azcona en RTVE. Lo ví ya comenzado, y de casualidad, pero me enganchó, y al rato pensé "humor negro en 365diasdelibros". A la mañana siguiente lo comentamos en Facebook, encontré un título de Azcona en el catálogo "Pobre, paralítico y muerto" pero pensé "¿demasiado negro"? O incluso ¿demasiado poco humor?

Ver el vídeo en RTVE

Luego leí a Manuel Rodríguez Rivero en su columna de Babelia "Me parto de risa" en la que defiende la seriedad del humor en la literatura:

Mezclar escritores y risa en este país, en el que la letra impresa suele producirse sub specie aeternitatis, se me antoja tarea de alto riesgo (...) Claro que, entre nosotros, risa y literatura parecen constituir un salvaje oxímoron. Aquí si un crítico literario se refiere a un autor como "humorista" lo más probable es que le esté haciendo un reproche.

Y nuestro columnista nos habla del último número de la Revista EÑE, -que puedes encontrar también en nuestra biblioteca- dedicado a los clásicos del humor, con textos de Jardiel Poncela o Tom Sharpe, por ejemplo. Y dije "Tom Sharpe... luego también Wodehouse, David Lodge, los magos del humor inglés". Vamos a las estanterías y encontramos abundantes ejemplos de humor inglés, clásico y moderno. Lo mezclamos entonces, volviendo a Azcona, con el humor, si no negro sí español, de Eduardo Mendoza. Y nos sale un listado más amplio, que comienza con Pío Baroja, que era un señor muy serio que se reía por lo bajinis, y acaba con la recopilación de microrrelatos "Cuentos para sonreir", y con todos estos señores entre medias:

• Mark Twain "El pretendiente americano"
• Álvaro Cunqueiro "Merlín y familia"
• David Lodge "Terapia"
• David Lodge "Deaf sentence"
• Alfredo Bryce Echenique "Un mundo para Julius"
• Tom Sharpe "Los Grope"
• Tom Sharpe "El temible Blott"
• Eduardo Mendoza "Sin noticias de Gurb"
• Dino Buzzati "La famosa invasión de Sicilia por los osos"
• Julio Cortázar "Historias de cronopios y de famas"
• Julian Barnes "Una historia del mundo en diez capítulos y medio"
• Laurence Sterne "Vida y opiniones del caballero Tristram Shandy"
• Augusto Monterroso"Cuentos, fábulas y Lo demás es silencio"
• John Kennedy Toole"La conjura de los necios"

¡Contad si son catorce y está hecho!

The Uncommon Reader, de Alan Bennett

Had the dogs not taken exception to the strange van parked in the royal grounds, the Queen might never have learnt of the Westminster travelling library's weekly visits to the palace. But finding herself at its steps, she goes up to apologise for all the yapping and ends up taking out a novel by Ivy Compton-Burnett, last borrowed in 1989. Duff read though it proves to be, upbringing demands she finish it and, so not to appear rude, she withdraws another. This second, more fortunate choice of book awakens in Her Majesty a passion for reading so great that her public duties begin to suffer. And so, as she devours work by everyone from Hardy to Brookner to Proust to Samuel Beckett, her equerries conspire to bring the Queen's literary odyssey to a close.

"A passion for reading...". Esta novela corta, o cuento largo, del dramaturgo británico Alan Bennett, nos ofrece una visión inédita de la vida privada de la reina de Inglaterra, en la cual Su Majestad, paseando su perro por Palacio, se topa un día con un bibliobús, se sube y, medio por cortesía medio por el qué dirán saca un libro en préstamo, y luego otro, y otro, y así sucesivamente va dedicando su tiempo a leer literatura, y a mezclarla con su vida, pública y privada. Y ya no puedo contar más, como diría Mayra ;-)

Todo el que haya visto la estupenda película "The Queen" dirigida en 2006 por Stephen Frears (también disponible en nuestra biblioteca, por cierto, y en una jugosísima versión original en la colección de películas de Speak Up) verá la cara de Helen Mirren, en un primer plano, ojeando libros entre los estantes del bibliobus, o deseando llegar a la cama para retomar su lectura de mesilla de noche, o preguntándose por qué su Primer Ministro no leerá más a Hardy, o saboreando la prosa alimenticia de Jane Austen.

Precisamente sobre Jane Austen escribió páginas acertadísimas otra escritora, Virginia Woolf, que reunió ensayos en un libro titulado "The common reader", al que hace referencia irónica el título de la novelita de Alan Bennett.

Y ahora nuestras propuestas desde la Biblioteca, para reinas, reyes y otros personajes de cuento:

• The Uncommon Reader, de Alan Benett, está en C/S EN-3 BEN UNC (Colección de Idiomas)
  
• The Queen, a film by Stephen Frears, está en C/MD 00538 (Aula de Idiomas)
• Persuasión, de Jane Austen, está en C/D 82-82 LU (v.350) (Área Literatura)
• Londres, de Virginia Woolf, está en C/CV LI 111-992 WOO (Colección de Viajes)
  

El mal de Portnoy, de Philip Roth

La última novela traducida al español del escritor estadounidense Philip Roth es "El mal de Portnoy", una de las primeras que escribió (Portnoy's Complaint, en 1969) y que se ha convertido en la más popular de su obra, además de una "marca de autor" por sus características: texto sarcástico, autobiográfico, cargado de referencias a la frustración sexual y los deseos reprimidos, y escrito en un lenguaje deliberadamente literario. Obra de abierta franqueza sexual y escatológica, se estructura como el monólogo que Alexander Portnoy, el protagonista, mantiene con su psicoanalista narrando episodios desde su infancia hasta su madurez, insertando diálogos y pensamientos propios en el texto.

¿Sueños? ¡Ojalá! Pero yo no necesito sueños, doctor, de ahí que rarísimamente sueñe; porque tengo mi vida, en cambio. ¡En mi caso, todo ocurre a plena luz! El pan nuestro de cada día, para mí, es lo descomunal y melodramático. Las coincidencias que se dan en los sueños, los símbolos, las situaciones espantosamente irrisorias, las trivialidades curiosamente siniestras, los accidentes y las humillaciones, los golpes de suerte insólitamente bienvenidos, o las rachas de infortunio que otras personas experimentan con los ojos cerrados, todo eso ¡yo lo tengo con los ojos de par en par!

Novela publicada originalmente en 1969, se suele etiquetar como hija de la revolución sexual de 1968, heredera de las literaturas de fuerte carga psicoanalítica, de tendencia post-joyceana, pero está al mismo tiempo dotada de un lenguaje más propio de los monólogos de los humoristas de "El Club de la Comedia" que de la introspección atormentada ante el terapeuta, y donde las referencias claramente autobiográficas son crueles sobre todo para sí mismo.

Ah pero está (hagamos una reverencia) mi "dignidad", que no conviene olvidar: mi buen nombre. Qué pensará la gente. Qué pensaré yo. Doctor, esta chica había un tiempo en que lo hacía por dinero. ¡Dinero! ¡Sí! ¡Creo que lo llaman "prostitución"! Una noche, alabándola (en todo caso, ese motivo pensé que me impulsaba) le dije: "Tendrías que vender esto. Es demasiado para un sólo hombre..." Por pura cortesía, comprende usted... ¿O fue por intuición? Total, que me contesta: "Ya lo he vendido".

Roth, judío de Nueva Jersey, premiado múltiples veces, "eterno aspirante al Premio Nobel", escritor profesional y profesor universitario, ha sido militar y activista político de izquierdas, ha escrito sobre la enfermedad y el deseo, sobre sus mujeres y ex-mujeres, sobre su familia y su infancia, sobre terroristas, sobre las tradiciones judías y el sionismo, sobre la "América profunda", el racismo, la ambición política... pero siempre con el trasfondo autobiográfico, de cruel sarcasmo, irreverente y, según su propia confesión escribe "undermining experience, embellishing experience, rearranging and enlarging experience into a species of mythology".

"¡Qué padre! ¡Qué padre el mío, bondadoso, angustiado, incapaz de comprender, siempre estreñido! Condenado a la obstrucción permanente por el Sacro Imperio Protestante. La confianza en sí mismos y la astucia, combinadas con las dotes de mando y las buenas relaciones, situaban a los rubios de ojos azules de la generación de mi padre en los puestos de mando, en los puestos desde los cuales se inspira a los demás e incluso, si es menester, se les somete a opresión; pero él, de todo eso, no poseía ni la centésima parte. ¿A quién iba a oprimir? Él era el oprimido. "

La Biblioteca del Campus de Colmenarejo de la Universidad Carlos III ofrece, a partir del 10 de diciembre y coincidiendo con la apertura de un plazo extraordinario de préstamo de vacaciones, una selección de novelas para que los alumnos os las llevéis en préstamo, las leáis en vacaciones, y desbanquéis los malos resultados del último informe PISA.

¡A leer!

La Edad Media en el cine, de Juan J. Alonso, Enrique A. Mastache y Jorge Alonso

"Las relaciones entre el cine y la Edad Media empezaron por la fantasía de las películas de aventuras llenas de caballeros espléndidos y damas de larga cabellera primorosamente peinada, y evolucionaron hacia el realismo "sucio" de esas otras películas que intentan mostrar la "verdadera" cara medieval. Hay mucha, mucha distancia entre la perilla de Errol Flynn en Robin de los bosques y las batallas de El reino de los cielos de Ridley Scott, o entre el impecable Camelot de Los caballeros del Rey Arturo de Richard Thorpe y la sobrecogedora miseria que inunda Los señores del acero de Paul Verhoeven."

Este libro, profusamente ilustrado con imágenes en blanco y negro en las que podemos ver a Gary Cooper ataviado de Marco Polo, Richard Wagner como el Príncipe Valiente, Errol Flynn como Robin Hood, Orlando Bloom como el caballero Balian de Ibelin, Kirk Douglas como el vikingo Einar, Janet Leigh como princesa Morgana y como Aleta en el Principe Valiente, Mel Gibson como William Wallace, Virginia Mayo como Lady Marian y a Sean Connery como Guillermo de Baskerville, utiliza el cine como excusa para hablar de la Edad Media y la Edad Media como excusa para hablar de cine.

A juicio de Rosa Montero "Un libro original y divertidísimo y a la vez instructivo, riguroso y profundo. Un verdadero deleite".

Este libro, escrito por tres asturianos, es toda "una falta de respeto", ya que reúne El séptimo sello de Ingmar Bergman (solemnísima película de tono metafísico sobre la plaga de la peste en la Edad Media) y El Príncipe Valiente de Henry Hathaway, sobre un personaje de cómic de los años 30, con personajes absolutamente ridículos, decorados de cartón-piedra y pelucas indefinibles (véase la portada arriba) y todo en un tono irreverente y a la vez muy bien documentado.

Encontrarás este libro y muchos otros sobre actores, directores, crítica de cine, géneros, anécdotas, historia, técnicas ... y, por supuesto, películas en nuestro Catálogo.